Le Salon du livre de Montréal a attiré 120 000 personnes

Les organisateurs du Salon du livre de Montréal, qui a pris fin hier, ont dressé un bilan positif de la 31e édition de l’événement, même si l’événement a accueilli 3000 personnes de moins que l’an dernier.

En marge de la remise des prix du grand public, qui sont allés cette année à Michel Tremblay et Jacques Salomé, le président du conseil d’administration du Salon, René Bonenfant, a dit ne pas s’inquiéter de ce léger recul de l’achalandage qu’il explique par la fin de semaine particulièrement chargée en événements à Montréal.

Il a cité la tenue de la traditionnelle parade du Père Noël sur la rue Sainte-Catherine, les festivités entourant le retrait du chandail de Patrick Roy et la Coupe Grey ; ajoutant aussi que l’incendie qui a forcé l’évacuation de l’hôtel Hilton Bonaventure, tout près du lieu où se tenait le Salon, a pu avoir un impact. Dans ce dernier cas, il croit que des gens sont restés à la maison pensant que le hall d’exposition où se tenait le Salon avait été affecté.

Quoi qu’il en soit, M. Bonenfant a estimé que les 120 000 personnes qui ont passé les tourniquets, de même que les auteurs et exposants, étaient «enchantés» de leur visite culturelle.

C’est, selon lui, un «chiffre impressionnant et on n’a pas eu le temps de s’ennuyer».

Les mauvaises nouvelles qui se succèdent sur les plans financier et économique n’auraient eu aucun impact.

«Le livre reste une chose qui demeure stable. Si vous achetez un livre, 40 $ par exemple, il vous procure plusieurs heures de lecture et en plus, on peut le passer à d’autres. Ca fait beaucoup de chemin. Même en période difficile, dans l’ensemble, le livre s’en tire assez bien. On n’est pas inquiet mais personne ne souhaite une crise économique», a expliqué le président.

Mais certains libraires ont fait part de leur mécontentement face à la concurrence provenant du célèbre Salon.En réplique, le Salon du livre tient à mettre les pendules à l’heure et a rassuré les libraires.

«Avec l’accueil que l’on reçoit, soutient M. Bonenfant, le Salon est comme une immense fête du livre, une belle occasion de promotion. Nous accueillons des gagnants des prix Goncourt, des auteurs locaux qui sont mis en vedette, on fidélise des gens qui viennent rencontrer des auteurs dans divers domaines, y compris la gastronomie et la bande dessinée. Aucun libraire ne pourrait se payer une telle promotion ou créer un tel événement. Et il y a même des gens qui viennent ici et qui ne vont pas nécessairement dans les librairies».

Le Salon du livre de Montréal a accueilli près de 1450 auteurs et des équipes d’animation. Mireille Deyglun, qui a été la présidente d’honneur de l’événement, a mentionné que «ces six journées fastes ont dépassé (ses) espérances».

Des observateurs ont apprécié la plus grande superficie de l’aire d’exposition permettant entre autres une meilleure circulation des visiteurs.

Le Salon du livre de Montréal a accueilli de nombreux écrivains et éditeurs d’ici et d’ailleurs dont François Barcelo, Philippe Beha, Jean-François Beauchemin, de même que le Belge Philippe Graton et l’Égyptien Mohamed Salmawy.

Au sujet des prix du grand public, Michel Tremblay est le lauréat du volet littéraire pour son roman La traversée du continent, publié chez Leméac, alors que Jacques Salomé rafle l’honneur dans la catégorie essais et livres pratiques pour À qui ferais-je de la peine si j’étais moi-même, aux Éditions de l’Homme.

L’an prochain, pour sa 32e édition, le Salon du livre de Montréal aura lieu du mercredi 18 au lundi 23 novembre.