Entrevue avec Arlette Cousture

Parlons aujourd’hui d’Arlette Cousture, auteur de Depuis la fenêtre de mes cinq ans.

Ayant d’abord fait carrière dans l’enseignement puis en communications, Arlette Cousture se tournera finalement vers l’écriture en 1987. Suite à une crise de sclérose en plaques, elle se voit effectivement dans l’obligation de quitter son emploi et entreprend la rédaction des Filles de Caleb, roman qui la propulsera au rang des quelques auteurs québécois à succès. Elle publie ensuite les deux tomes de Ces enfants d’ailleurs, qui connaîtront eux aussi un immense succès. Les deux sagas seront d’ailleurs portées à l’écran. J’aurais voulu vous dire William, un court roman intimiste, paraît en 1998. Elle participe également à l’écriture du scénario de la télésérie Gypsies en 1999. Finalement, elle publie Tout là-bas en 2003, avant d’achever le troisième tome des Filles de Caleb, auquel elle travaillait sporadiquement depuis quelques années.

Très impliquée dans l’action humanitaire, Arlette Cousture consacre ses énergies à la sensibilisation de la population aux enjeux reliés à la sclérose en plaques ainsi qu’à la défense des droits et intérêts des handicapés intellectuels – sa fille de 28 ans étant elle-même handicapée intellectuellement.

Nous l’avons réalisé une entrevue avec l’auteure récemment.
Je vous propose d’en découvrir un extrait.

Vous avez publié Depuis la fenêtre de mes cinq ans, un récit qui relate l’apprentissage parfois douloureux d’une fillette de 5 ans dans le Québec des années 50. Qu’est-ce qui a motivé ce choix d’écrire ce livre ?

Le plaisir de revivre certains souvenirs. Plaisir n’est peut-être pas le mot puisqu’il y en a qui ne sont pas agréables du tout. C’est peut-être la façon qu’ont trouvés mes 60 ans d’apprivoiser la mort puisque c’est exactement ce que fait Charlotte. Tout au long du court roman, il y a plus de vingt visages de la mort allant de celle du lombric à celle d’un badaud frappé par celle-ci devant la fenêtre de Charlotte.

Quelle est la part de réel et de fiction dans ce livre ?

Les souvenirs d’une fillette de 5 ans sont davantage des flashes. J’ai fait une espèce de cocktail de ces derniers. Par exemple, j’ai décidé que j’avais eu ma varicelle au pensionnat où j’étais allée à 5 ans. Ce qui est faux.

Quels sont les souvenirs les plus marquants de vos 5 ans ?

Ceux du salon funéraire où j’avais vu une « vraie » morte et ceux de la fin du roman…

Qu’est-ce qui vous touche dans le personnage de Charlotte ?

Sa fascination pour tout ce qui est. Sa grande facilité à inventer. Son animisme.

Ce livre est écrit à travers le regard d’une fillette de 5 ans. Comment avez-vous réussi à vous plonger dans les sentiments, les mots, les pensées et les expressions d’une fillette de cet âge-là ?

Ce fut très facile. « Très très » par exemple, a été emprunté à une petite-nièce. Et je suis quand même mère et grand-mère sans oublier que je suis toujours une petite fille de 5 ans coincée dans une vieille carcasse !

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